Die von US-Präsident Donald Trump eingeführten Zölle sorgen weltweit für Schlagzeilen. Verständlicherweise machen sich viele Menschen Sorgen über mögliche Gegenmaßnahmen und einen wirtschaftlichen Abschwung.
Allerdings ist nicht alles düster. Entwickler von 3D-Technologien betonen oft deren Potenzial, die Herstellung von Produkten und Ersatzteilen zurück ins eigene Land und ins eigene Unternehmen zu holen. Während Hersteller sich auf Trumps Zölle einstellen, werden viele überlegen, wie sie genau das erreichen können. Aus dieser Perspektive mag eine Welt mit den neuen Zöllen bedrohlich wirken, sie bietet aber auch große Chancen, bisher ausgelagerte Tätigkeiten wieder selbst zu übernehmen.
Es ist noch zu früh für Schlussfolgerungen darüber, wie lange Trumps Zölle bestehen bleiben. Dennoch gibt es für Hersteller viele Gründe, sich einen gewissen Optimismus zu bewahren. Von digitalen Lagern bis zu Industrie-4.0-Produktionslinien werden die Technologien von morgen schnell zu denen von heute.
Hier sind einige der bislang am besten untersuchten Anwendungen von 3D-Technologien, die helfen könnten, Zollbelastungen zu vermeiden:
1. Fertigung im eigenen Haus
Zunächst sollten wir festhalten, dass 3D-Druck längst nicht mehr nur der Prototypenherstellung dient. Dort wird er natürlich weiterhin häufig eingesetzt. Die Technologie ist aber auch äußerst effektiv, wenn relativ kleine Stückzahlen komplexer, individuell angepasster Bauteile hergestellt werden sollen.
Lehren, Vorrichtungen und Werkzeuge gehören zu den am häufigsten industriell eingesetzten 3D-gedruckten Teilen. Dasselbe Prinzip lässt sich auf viele andere Bereiche übertragen. Mit dem Fortschritt der 3D-Technologien wird das immer einfacher. Ein Beispiel sind Bauteile mit Lebensmittelkontakt, die bei der Herstellung, Verarbeitung oder Verpackung von Lebensmitteln sicher eingesetzt werden können.
Forschung in Laboren wie denen des Danish Technological Institute (DTI) hat lebensmittelsichere 3D-gedruckte Teile aus Nylon, Titan, Edelstahl und Aluminium hervorgebracht. Mit der richtigen Ausrüstung, insbesondere zur Nachbearbeitung, zum Versiegeln von Oberflächen und zur Vermeidung von Verunreinigungen, können Hersteller diese Teile theoretisch selbst fertigen, statt sie bei einem Lieferanten zu bestellen.
Komponenten mit Lebensmittelkontakt sind nur ein winziger Teil der möglichen Kleinserienanwendungen des 3D-Drucks. Falls Trumps Zölle bestehen bleiben oder steigen, werden Hersteller sicherlich versuchen, einen größeren Teil ihres Bedarfs intern zu decken. Daraus ergeben sich erhebliche Chancen für die 3D-Branche.
2. Schnelle Prototypenfertigung
Wir haben die Prototypenherstellung bereits erwähnt. Dennoch lohnt es sich, die möglichen Einsparungen hervorzuheben, wenn Unternehmen diese Tätigkeit selbst übernehmen. Ohne eigene 3D-Scanner oder 3D-Drucker müssen Hersteller entweder ein physisches Anschauungsmodell erstellen oder manuell ein 3D-Modell anfertigen und es zur Produktion an einen Dienstleister schicken.
Dienstleister bleiben eine gute Option, besonders wenn sie im eigenen Land ansässig sind. Neue Entwürfe intern weiterzuentwickeln, bietet jedoch erhebliche Vorteile bei Kosten und Durchlaufzeit. Letztere beeinflusst maßgeblich, wann ein Produkt auf den Markt kommt. Das sollte vor allem kleine und mittlere Fertigungsunternehmen ansprechen, insbesondere solche, die kontinuierlich Forschung und Entwicklung betreiben.
Prototypenfertigung ist ein weites Feld. Als Beispiel nutzen viele Formel-1-Teams den 3D-Druck bereits intensiv für die aerodynamische Forschung und Entwicklung. Wenn SLA-Technologie mit dem hohen Tempo der anspruchsvollsten Motorsportserie der Welt Schritt halten kann, lässt sie sich problemlos auch für alltägliche Entwurfsaufgaben einsetzen.
3. Digitale Lagerhaltung
Ein weiterer wichtiger Aspekt der Rückverlagerung ist die „digitale Lagerhaltung“. Stellen Sie sich vor, Ersatzteile nur noch bei Bedarf herstellen zu müssen. Das würde nicht nur Lagerkosten sparen, sondern auch Verluste durch ungenutzte Teile deutlich senken. Schließlich würden Sie nur das produzieren, was Sie brauchen, und zwar genau dann, wenn es benötigt wird. Das ist besonders attraktiv für Betriebe an abgelegenen Standorten, etwa Öl- und Gasanlagen.
Teile zu Raffinerien zu liefern, kann Wochen oder Monate dauern. Werden sie jedoch vor einem Defekt digitalisiert, lassen sie sich bei Bedarf herstellen. Hier kommen Technologien wie 3D-Scanning ins Spiel. Hochgenaue und hochauflösende Scandaten bilden die ideale Grundlage für das Reverse Engineering von Bauteilen, um Konstruktionen zu speichern oder eingehend zu analysieren.
Bei Team Inc. wird 3D-Scanning mit Artec Leo für Reparaturen vor Ort eingesetzt. Die Ingenieure fahren einfach zu beschädigten Rohrleitungen, scannen die betroffenen Geometrien und senden die Messdaten an ihre Zentrale. Auf dieser Grundlage entstehen maßgefertigte Rohrschellen, die während des laufenden Betriebs installiert werden können. So lassen sich Reparaturen schnell und ohne kostspielige Verzögerungen durchführen.
4. Nachrüstteile und Modernisierung
Schließlich wäre kein Beitrag über 3D-Druck vor Ort vollständig, ohne die Herstellung von Nachrüstteilen zu erwähnen. Viele Automobilunternehmen erfassen die Geometrie bestehender Fahrzeugmodelle mit 3D-Scanning und drucken anschließend entweder eine Form oder direkt das Bauteil für die Modifikation, bereit zur Nachbearbeitung und Montage.
Ein Beispiel ist das Team des US-Unternehmens Tucci Hot Rods. Früher dauerte die Erstellung von Modifikationen für klassische Autos mit physischen Schablonen bis zu 20 Stunden pro Stück. Mit 3D-Technologien kann das Team Änderungen heute innerhalb von Minuten vornehmen und an einem einzigen Tag die Tuningwünsche deutlich mehrerer Kunden erfüllen.
Das Konzept der Nachrüstung ist wiederum nicht auf die Automobilbranche beschränkt. Es lässt sich auf jedes Bauteil übertragen, das nicht mehr produziert wird. Die Digitalisierung solcher Geometrien ermöglicht eine sorgfältige Untersuchung, um die ursprüngliche Konstruktionsabsicht zu erkennen. Sogar äußerst seltene alte Objekte lassen sich dadurch verbessern.
All dies dürfte Herstellern Mut machen, Wege zur Verringerung der Auswirkungen von Präsident Trumps Zöllen zu finden. Mehr über digitale Lagerhaltung in der Öl- und Gasbranche erfahren Sie hier. Oder lesen Sie, wie Streitkräfte weltweit an Möglichkeiten arbeiten, Ersatzteile bei Bedarf in 3D zu drucken.
